Les accouplements servent à relier deux arbres afin de transmettre la puissance motrice, la vitesse et couple, une position ou une information. 

Étant donné que différentes applications entraînent des exigences très diverses en matière d'accouplements, il existe un grand nombre de types d'accouplements différents avec des caractéristiques parfois contradictoires. 

Chaque type d’accouplement a un usage bien spécifique.